Nieuwjaarstoespraak 2025

Beste mensen, beste inwoners van Altena, beste Altenaren,

Namens het gemeentebestuur heet ik u van harte welkom op onze nieuwjaarsreceptie. De binnenkomst werd dit jaar begeleid door Kunst Na Strijd uit Woudrichem. Dank daarvoor en geeft u ze een warm applaus.

Een nieuw jaar is begonnen. Een moment waarop we terugkijken naar het afgelopen jaar. Dat heeft u voor een deel al kunnen zien in het filmpje. En we kijken vooruit op wat komen gaat. Ik wil beginnen met een nieuwjaarswens voor hen die ik nog niet persoonlijk de hand heb kunnen schudden: Ik hoop dat 2025 een jaar vol gezondheid, geluk én vertrouwen mag worden – voor u, voor uw naasten en voor Altena.

Bijna veertig jaar geleden begon ik Bestuurskunde te studeren. Het was en is altijd mijn passie geweest mij in te zetten voor de samenleving door bij de overheid te gaan werken. De gemeente, de eerste overheid, die het dichtste bij mensen staat, heeft daarbij altijd mijn voorkeur gehad. Ik leerde daar dat de legitimiteit van de overheid, zeg maar het vertrouwen dat mensen hebben in die overheid, wordt beïnvloed door de mate waarin die overheid doeltreffend en doelmatig is. Ofwel de mate waarin die overheid resultaten behaalt en dat met acceptabele inzet van middelen doet.

Met alle buitenlandse én binnenlandse spanningen die het afgelopen jaar op ons afgekomen zijn, ben ik mij steeds vaker gaan afvragen of hier niet één van de oorzaken ligt van het afnemende vertrouwen dat hoorbaar en merkbaar is. Immers uit recente onderzoeken blijkt dat het vertrouwen van
mensen in de overheid de afgelopen vijf jaren aan het dalen is. En zelfs niet alleen in de overheid, maar ook in de wetenschap, in de politie, de gezondheidszorg et cetera. Dit geeft stof tot nadenken. Vertrouwen is immers de basis van een sterke samenleving. Het is wat ons verbindt en wat ervoor zorgt dat we samen vooruit kunnen. Vertrouwen in elkaar, vertrouwen in de overheid, vertrouwen in onze jongeren en vertrouwen op en bouwen aan hun toekomst. Het is noodzakelijk om verder te komen. En aan dat vertrouwen moeten we blijven bouwen. Elke dag opnieuw.
Aan de resultaten in Altena ligt het volgens mij niet. Als we terugkijken op het jaar 2024 dan is er veel bereikt. De gemeenteraad heeft veel bestemmingsplanwijzigingen vastgesteld die nieuwe ontwikkelingen zoals woningbouw mogelijk maken. Wij bouwen ook meer dan gemiddeld.
De raad heeft ook een belangrijk besluit genomen over de insteekhaven in Werkendam en we bouwen momenteel aan eenvijftal nieuwe scholen of MFA’s.

In het sociaal domein ondersteunen we mensen die dat nodig hebben in de begeleiding naar werk, hun thuissituatie, met vervoer en waar nodig met jeugdzorg. Dat doen we in het algemeen tot tevredenheid. Bovendien hebben we met een bijzondere aanpak gewerkt aan de ondersteuning bij energielasten waar huishoudens direct geholpen worden en lokale ondernemers gesteund.

In Altena zijn we bijvoorbeeld ook koploper als het gaat om het realiseren van zon op dak. Belangrijk voor duurzame energie al
geeft de netcongestie weer nieuwe uitdagingen. En zo kan ik nog wel even doorgaan.

Er gaat veel goed. Sommige dingen kunnen ook beter. Ik denk dan aan oudjaarsnacht. Veel inwoners hebben deze gezamenlijk met naasten en vrienden doorgebracht, gezellig, gemoedelijk en elkaar het beste wensend. Er zijn ook enkele individuen die oudjaarsnacht anders doorbrengen en daarbij het belang van mede-inwoners en hulpverleners uit het oog verliezen. Zij veroorzaken veel overlast en vernielen overheidseigendommen zoals een politieauto. Weet beste mensen, dat ik samen met de politie er alles aan doe om hen op te sporen en te laten vervolgen.

Na zes jaar Altena is er veel bereikt en veel te koesteren, maar ook hier in Altena moeten we blijven bouwen aan vertrouwen, aan onze dienstverlening, aan het vereenvoudigen van onze regelgeving en het boeken van concrete resultaten voor onze inwoners, instellingen en bedrijven. Dat kan voor sommige grote vraagstukken ook alleen maar als we daarbij samenwerken met andere gemeenten. Dat doen we zelfbewust en stevig. En tegelijkertijd willen en moeten we daarbij binnen Altena ook samenwerken met elkaar. Als gemeente werken we iedere dag aan oplossingen voor uw vraagstukken. We willen er voor u zijn. Als u zich zorgen maakt over uw financiën, over de leefbaarheid of veiligheid in uw buurt of over uw toekomstperspectief, dan moet u weten dat we luisteren en waar mogelijk handelen. We willen er als gemeente voor iedereen zijn. Maar persoonlijk maatwerk is soms lastig te realiseren binnen wet en regelgeving die voor het collectief is gemaakt. De overheid is er in de kern immers voor het algemeen belang.
En dat is iets anders dan de optelsom van alle persoonlijke wensen en belangen. Dat schuurt soms en dat is merkbaar en voelbaar.
Een onderdeel van elkaar vertrouwen is dat we elkaar ruimte geven. Als overheid moeten we u de ruimte geven om te groeien, om zelf keuzes te maken, om uw leven op uw eigen manier in te richten. Maar het werkt ook andersom.

Soms heeft de overheid de ruimte nodig om beleid uit te voeren dat voor iedereen werkt. Dat vraagt geduld en vertrouwen van beide kanten. Laten we elkaar in 2025 die ruimte geven. Laten we met een open blik naar elkaar kijken en niet te snel oordelen. Begrip en vertrouwen brengen ons verder. 

Tijdens mijn studie leerde ik ook dat mensen op een verschillende manier naar de overheid kijken en willen laten functioneren. Sommigen zien graag een terughoudende overheid met weinig regelgeving. Een overheid die alleen nodig is als de markt of de samenleving het niet zelf kan oplossen.
Anderen zien liever een actievere overheid die regels stelt voor een ordelijke samenleving, en zorgdraagt voor diegenen in de samenleving die steun nodig hebben. Dit zijn maar twee verschillende invalshoeken en daar zijn nog talloze genuanceerdere varianten van denkbaar en zichtbaar. U herkent ze vast wel in de politieke partijen vandaag de dag of dat nu landelijk is of lokaal.

Het komende half jaar zal de gemeente discussie gaan voeren over de toekomst van Altena in het kader van de ombuigen die de komende jaren nodig zijn. Daarbij zal gesproken gaan worden over welk type gemeente Altena zal moeten zijn of worden. Er zullen dan verschillende geluiden te horen zijn en zal er een soort herijking plaatsvinden van de koersdocumenten die de basis vormden voor de vorming van onze gemeente.
Tegelijkertijd zullen er concrete voorstellen worden gedaan voor ombuigingen. Daarbij zal het nodig zijn heldere keuzes te maken om in meerjarig perspectief Altena financieel en inhoudelijk in evenwicht te houden. Het maken van echte keuzes vraagt wijsheid, moed, rechtvaardigheid en een gevoel van gematigdheid. Dat zijn vier klassieke deugden. Maar het zijn ook kernwaarden in Altena. In alle gesprekken die ik door het jaar heen met velen van u mag voeren proef ik de enorme gemeenschapszin die wij hier in Altena in onze 21 parels van kernen met elkaar hebben. Hoe belangrijk het is dat wij elkaar blijven steunen en onze naaste lief hebben, juist in onzekere en moeilijke tijden. Dat biedt mij dan ook de hoop en het geloof dat wij in Altena onze toekomst en die van onze jongeren ook op een positieve manier tegemoet mogen en moeten treden. Immers om met de kerkvader Augustinus te spreken: Wij zijn de tijden

En aan ons de schone taak om ons elke dag te blijven inzetten voor onze toekomst en die van onze jongeren. Daarom beste mensen, deel ik vanavond dit podium ook graag met onze nieuwe voorzitter van de jongerenraad, Rhoan Bolink (19 jaar uit Almkerk).

Geachte aanwezigen,

Namen de jongerenraad van de gemeente Altena, wens ik u een voorspoedig en gezond 2025. Graag wil ik in deze speech terugblikken naar wat wij als jongerenraad hebben bereikt de afgelopen jaren en een aantal doelen die we hebben gesteld voor het komende jaar.

Als jongerenraad zetten wij ons in voor de belangen van alle jongeren in de gemeente Altena. Dit zijn thema’s als: openbaar vervoer, een groene leefomgeving en de verbetering van het mentaal welzijn onder jongeren. Het is belangrijk dat jongeren zich gehoord en gesteund voelen in hun behoeften en uitdagingen. Wij willen een omgeving creëren waarin jongeren zich veilig en gehoord voelen, zodat ze hun dromen en ambities kunnen waarmaken zonder enige belemmering. Een mooi voorbeeld van onze inzet als jongerenraad is de plaatsing van rookvrije bushaltes, in de vorm van stoeptegels die rokers doet ontmoedigen. Met deze tegels zorgen we voor een nog beter en gezonder Altena. 

Ook zijn we als jongerenraad gestart met de Altena cast, dit is een podcast die gaat over de 21 kernen van de gemeente Altena. In elke aflevering worden verschillende onderwerpen en thema’s besproken zoals: De geschiedenis van de kern, dialecten en evenementen die plaatsvinden in de kern. Rond februari is de eerste podcast te beluisteren via radio AFM en Spotify. 

Voor het komende jaar hebben we ambitieuze doelen gesteld die we in 2025 willen bereiken. Eén van deze doelen is het vergoten van ons netwerk, zowel binnen als buiten de gemeente Altena, we willen een betere samenwerking tussen verschillende organisaties zoals: sportverengingen, buurtvereniging, jongerenorganisaties en scholen. Door onze krachten te bundelen kunnen we zorgen voor een nog beter Altena.

Laten we in 2025 samen zorgen voor een toekomst waarin jongeren van Altena niet alleen gehoord worden, maar ook de kans krijgen om hun dromen en ideeën waar te maken. Samen kunnen we de uitdaging aangaan en een positieve bijdrage leveren aan onze gemeenschap. Om de speech af te sluiten wil ik namens de jongerenraad een oproep doen aan alle jongeren van de gemeente Altena. Wil jij samen met ons strijden voor een nog beter Altena, sluit je dan aan bij de jongerenraad, Samen maken we daadwerkelijk het verschil.
Dank u voor het luisteren.

Dankjewel Rhoan, ik vind het fantastisch hoe jij je samen met de andere jongeren inzet voor de toekomst van ons mooie Altena. Het is uniek dat wij een jongerenraad hebben en ik wil jou oproep ook hier herhalen. Kent u jongeren die mogelijk een bijdrage zouden willen leveren. Laat ze kennis maken met de jongerenraad.

Beste Altenaren, ik kom tot een afronding. In het jaar 2025 vieren wij tachtig jaar vrede, vrijheid en veiligheid. In de geschiedenis een unieke periode. Wij zijn bijna allemaal van na de oorlog en dat willen we graag zo houden. En dat kunnen we. Mijn wens is dat we samen blijven bouwen aan een gemeenschap waar iedereen zich thuis voelt. Een plek waar we elkaar respecteren, waar we naar elkaar luisteren en waar we samen vooruitgaan. Wees trots op wie u bent en wat u doet. Blijf kritisch én blijf in gesprek. Vertrouw op elkaar en op ons. Want samen kunnen we meer bereiken dan ieder voor zich.
Want wij zijn de tijden

Dank u wel.

U kunt de volledige speech hier (Lees voor) nogmaals terug vinden.